①韩南涧：即韩元吉，辛弃疾居信州，与韩相邻，往来唱和频繁。②渡江天马：原指晋王室南渡，建立东晋，因晋代皇帝姓司马，故云天马，此指南宋王朝的建立。③经纶：原意为整理乱丝，引伸为处理政事，治理国家。④新亭风景：在今南京市南，三国时吴所建。东晋初渡江南来的士大夫，常在新亭饮宴。一次，周于座中感叹：“风景不殊，举目有河山之异。”大家都相视流泪，见《世说新语·言语》。此指南宋人们对河山废异的感慨。⑤夷甫：西晋宰相王衍的字。他专尚清淡，不论政事，终致亡国。⑥沉陆：也说陆沉，指中原沦丧。⑦平戎万里：指平定中原，统一国家。戎，指金兵。⑧山斗：泰山、北斗。《新唐书·韩愈传》曾说韩的文章“学者仰之如泰山、北斗”。此句赞扬韩元吉的文章。⑨桐阴：韩元吉京师旧宅多种梧桐树，世称桐木韩家。元吉有《桐阴旧话》记其事。此句写其家世、生活。绿野：唐宰相裴度退居洛阳，其别墅曰绿野堂。平泉：唐宰相李德裕在洛阳的别墅名平泉庄。东山：在今浙江省上虞县。东晋谢安寓居东山，常游赏山水，纵情歌酒。这三句是预想韩元吉将来功成身退后的生活。
水龙吟·甲辰岁寿韩南涧尚书原文
渡江天马南来，几人真是经纶手。长安父老，新亭风景，可怜依旧。夷甫诸人，神州沉陆，几曾回首。算平戎万里，功名本是，真儒事、君知否。(君知否 一作：公知否)
况有文章山斗。对桐阴、满庭清昼。当年堕地，而今试看，风云奔走。绿野风烟，平泉草木，东山歌酒。待他年，整顿乾坤事了，为先生寿。