本篇以《信战》为题乃取“信义”之意，其要旨是阐述将帅以“信”治军的重要性。它认为，在对敌作战中，士卒所以能够舍生忘死地去奋勇杀敌，都是由于平时将帅带兵以“信”的结果。这里所引“信则不欺”乃是《六韬·论将篇》提出的将帅必备的五种条件之一（即“所谓五材者：勇，智，仁，信，忠也。勇则不可犯，智则不可乱，仁则爱人，信则不欺，忠则无二心。”）。军事与战争实践的历史证明，“信则不欺”，不仅是好的将帅所应具备的美德之一，也是将帅治军所应把握的重要原则。将帅只有“信则不欺”，即切实做到：行赏罚，讲求信用；严纪律，不徇私情，才能取得广大士卒的拥护，才能使部队上下一心，团结对敌，无往不胜。
本篇所引诸葛亮统兵打仗以信为本的事例，出自《三国志·蜀书·诸葛亮传》裴松之注引“郭冲五事”：魏明帝派遣宣王司马懿督统大将张郃等部三十余万精兵，秘密向蜀国剑阁进发，此时蜀相诸葛亮正率兵戍守在祁山，并且正值部队换防变动之时，将十分之二的蜀兵换下等待返乡，而留下者仅有八万人。从双方兵力对比看，魏军三倍于蜀军。有鉴于此，诸葛亮身边参谋人员皆劝亮把换防待归的部队暂留一月，以壮大蜀军力量。但诸葛亮却以“吾统武行师，以大信为本”为由，未予采纳，且催令其尽快返乡。蜀军将士为诸葛亮以信义为本的可贵精神所感动，于是，去者愿留一战，而留者愿效死命。临战之日，无不拔剑争先，以一当十，一举击败魏军，杀死张郃，打退司马懿。裴松之在注引之后，对此战的真实性提出质疑，看去虽然不无道理，但综观诸葛亮一生统军作战乃至治国理民的实践，“以大信为本”却是符合其实际和令人效法的。
信战原文
凡与敌战，士卒蹈万死一生之地，而无悔惧之心者，皆信令使然也。上好信以任诚，则下用情而无疑，故战无不胜。法曰：「信则不欺。」
三国魏明帝自征蜀，幸长安，遣司马懿督张合诸军，雍、凉劲卒二十万，潜军密进，窥向剑阁。蜀相诸葛亮时在祁山，旌旗利器，守在险要。会兵交换，在者八万。时魏军始阵，代兵适交，参佐咸以贼众强盛，非力不制，宜权停下兵一月，以并声势。亮曰：「吾统武行师，以大信为本，得利失信，古人所惜；去者束装以待期，妻子鹄立而计日，虽临征难，义所不废。」皆催令去。于是，去者皆悦，愿留一战；征者奋勇，思致死命。相谓曰：「诸葛公之恩，死犹未报也。」临战之日，莫不拔剑争先，以一当十，杀张合，却司马懿，一战大克，信之由也。