词作于庚子，道光二十年（1840年）春，该年太清四十二岁。
此词为咏白海棠，实则借咏海棠，抒写对美好情志的追求。可以这样说，素洁高雅的白海棠，就是词人自己。词中说，一番新雨初晴后，那白海棠像是被洗褪了胭脂，穿着洁白素色的衣服一样。按海棠以红色为多，白海棠为稀有品种。人们多见红色海棠，词人欣喜地形容白海棠为“乍洗褪胭脂，缟衣妆就”。接着又形容它的可爱姿态：“东风倦倚，憨憨态”，说有着憨态可掬的样子。它“不管敲残更漏”，从白日到夜晚，都是这番惹人喜爱。到了夜晚“嫩寒天气”中，它睡着了，变成一种“乌衣”打扮，但却“微香暗侵襟袖”，仍然觉得有一股幽香透出。上片写花，是透过人的审美心理来表现的。其中浸透了人与花的交融，下片延续这一手法。“盈盈一点芳心，占多少春光，问卿知否”？这是赏花女子与花的对话。说花儿盈盈芳心，占尽春光，女子的芳心，也在春光中被花儿激发。在红装素裹的争奇斗艳中，赏花人独独赞赏这白海棠，“谁得似、净骨天然清瘦”，还赞扬它的“神娟韵秀。雅称个、花仙为首”，赞扬它在花中也数第一，有着清秀高雅的神态。花有肥腴之态，鲜艳之色，代表了一种富贵态，词人的审美欣赏却在于花中“净骨天然”的挺拔素洁，它代表了一种天姿国色，而且神韵高雅，不媚俗，非浓妆艳抹。词人以这里的白海棠为知音，表示要像伯牙与子期一样，在它面前弹奏“流水高山”一曲，为它慢慢弹奏，倾诉自己的芳心。交融对话，写得灵动活泼，借咏花，表达了词人的审美追求。
玉烛新·白海棠原文
初晴新雨后。乍洗褪胭脂，缟衣妆就。东风倦倚，憨憨态、不管敲残更漏。嫩寒天气，正睡稳、乌衣时候。深夜静、银烛高烧，微香暗侵襟袖。
盈盈一点芳心，占多少春光，问卿知否？红妆莫斗。谁得似、净骨天然清瘦。神娟韵秀。雅称个、花仙为首。还要倩、流水高山，花前慢奏。