这是一首咏桂花的咏物词。但在词中，作者借物寓怀，陈义甚高。上片，写桂花的形象与高洁的气质。“绿云剪叶，低护黄金屑。”描绘桂花枝叶的形状，花的色泽，写出了桂花与其他花卉的不同。“占断花中声誉”，它占尽了花中的声名，为什么呢？“香与韵、两清洁”。两句话，六个字，道尽了桂花的佳处。可谓知其要者，一言而终。历来咏桂花的诗词不少，唐宋之问《灵隐寺》诗：“桂子月中落，天香云外飘。”又，《早发始兴江口至虚氐村作》诗：“桂香多露裛，石响细泉回。”咏桂花之香。刘禹锡《答乐天所寄咏怀目释其枯树之叹》：“莫羡三春桃与李，桂花成实向秋容。”赞美桂花果实之美。苏轼诗：“江云漠漠桂花湿，梅雨翛翛荔子然。”然，同燃，形容荔枝色红如火。李清照《鹧鸪天·桂花》：“何须浅碧深红色，自是花中第一流。”都是称颂桂花的花色之美。然而，谢懋的“香与韵，两清洁。”却言简意赅，一语道破了桂花的佳妙之处。下片抒情。过片处“胜绝，君听说”。承上片趣旨，极度赞美桂花的绝佳。“试看仙衣犹带，金庭露、玉阶月。”相传月中有一棵桂树，诗人常用月光皎洁，桂枝飘香，形容秋夜景致。金庭、玉阶，都是天宫的庭院。这里用“玉阶月”结束全篇。正如过片所说的：“胜绝”！
霜天晓角·桂花原文
绿云剪叶，低护黄金屑。占断花中声誉，香与韵、两清洁。
胜绝，君听说。是他来处别。试看仙衣犹带，金庭露、玉阶月。