⑴弱冠：古代的男子二十岁行冠礼，表示成人，但体犹未壮，所以叫“弱冠”。柔翰：毛笔。这句是说二十岁就擅长写文章。⑵荦：同跞。卓跞：才能卓越。这句是说博览群书，才能卓异。⑶过秦：即《过秦论》，汉贾谊所作。子虚：即《子虚赋》，汉司马相如所作。准、拟：以为法则。这两句是说写论文以《过秦论》为准则，作赋以《子虚赋》为典范。⑷鸣镝（dí敌）：响箭，本是匈奴所制造，古时发射它作为战斗的信号。这句是说边疆苦于敌人的侵犯。⑸檄（xí习）：檄文，用来征召的文书，写在一尺二寸长的木简上，上插羽毛，以示紧急，所以叫“羽檄”。这句是说告急的文书驰传到京师。⑹胄：头盔。甲胄士：战士。这句是说自己虽不是战士。⑺畴昔：往时。穰苴（rāngjū）：春秋时齐国人，善治军。齐景公因为他抵抗燕、晋有功，尊为大司马，所以叫“司马穰苴”，曾著《兵法》若干卷。这句是说从前也读过司马穰苴兵法。⑻这两句是说放声长啸，其声激扬着清风，心中没有把东吴放在眼里。⑼铅刀贵一割：用汉班超上疏中的成语。李善注引《东观汉记》：“班超上疏曰：臣乘圣汉威神，冀俲铅刀一割之用。”铅质的刀迟钝，一割之后再难使用。用来比喻自己才能低劣。这句是说自己的才能虽然如铅刀那样迟钝，但仍有一割之用。⑽骋：施。良图：好的计划。这句是说还希望施展一下自己的抱负。⑾眄（miǎn）：看。澄：清。江湘：长江。邰希萱水，是东吴所在，地处东南，所以说“左眄”。羌胡：即少数民族的羌族，在甘肃、青海一带，地在西北，所以说“右盼”。⑿爵：禄位。田庐：家园。这两句是说要学习鲁仲连那样，为平原君却秦兵，功成身退。
咏史八首·其一原文
弱冠弄柔翰，卓荦观群书。
著论准《过秦》，作赋拟《子虚》。
边城苦鸣镝，羽檄飞京都。
虽非甲胄士，畴昔览《穰苴》。
长啸激清风，志若无东吴。
铅刀贵一割，梦想骋良图。
左眄澄江湘，右盼定羌胡。
功成不受爵，长揖归田庐。